回答者: 読者は、何年も前に化学の授業で扱った水銀は、現在非常に有毒であると考えられているものと同じかどうかを尋ねています

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回答者: 10 代の頃、化学の授業を受けていたとき、10 円玉に水銀を指でこすりつけました。 それは10セント硬貨を輝かせ、私は水銀の感触が好きでした。 また、私たちはそれをテーブルの上に落として、それが転がるのを見るのが好きでした。 私は 84 歳ですが、水銀による明らかな害はないようです。 今日私たちが非常に懸念している水銀は、私がかつて遊んだのと同じ種類のものなのでしょうか？ — リチャード L. ウィコフ、ニクサ

簡単に言うと「はい」です。

そうは言っても、何かを明らかにする必要があります。 リチャードは私にこの質問を手紙で送ってくれました。 私がスプリングフィールド・ニュース・リーダーにいたとき、彼はそれを私に送ってくれました。

2015年。

前にも述べたように、私はアンサーマンから受けたすべての質問を書き留めた長い文書を持っています。 このリストは 2015 年に遡ります。私の最初の Answer Man コラムはその年の 1 月でした。

私は数か月ごとにそのリストを見直し、見逃していたかもしれないが、何らかの理由で今は興味深いと思える可能性のあるストーリーを探します。 最近、私のリストにリチャードの質問があるのを見たとき、私はそれを受け取った覚えがありませんでした。 きっと書き留めて忘れてしまったのでしょう。

8 年後、この質問に答えようと思ったとき、最初に思ったのは、「彼がまだ生きていればいいのに」ということでした。

もしそうでなかったとしたら、彼が罹患したのは水銀中毒ではないことを祈ります。

さて、水銀の話に戻ります。

水銀は金属です。 室温では液体です。 もし私が科学についてもっと知っていれば、あるいは ACT で 36 点を獲得していれば、「金属」がどのようにして「液体」にもなり得るかを説明するでしょう。

しかし、私にはそれをする能力がありません。

水銀はかつて、部屋だけでなく人間の温度を測定するための温度計に使用されていたことを私は知っています。 かつて人々は水銀の入った体温計を舌の下に置きました。

薬棚にそのような温度計がある場合は、処分してください。

リチャード (そして他の多くの人々) がかつて遊んだのと同じ水銀は、人間にとっても環境にとっても有毒です。

銀色の水銀がテーブルの上に落ち、触ろうとすると逃げていくのを見たことを覚えています。 高校の化学で水銀を使って遊んだのか、ツリーハウスで温度計をこじ開けたのか思い出せません。

マーキュリーは変わっていない。 我々は持っています。

結局のところ、私たちもかつてはタバコを吸っても健康上​​のリスクはないと信じていました。 タバコ会社はそれが真実だと断言した。

私はミズーリ州立大学に連絡を取り、水銀の専門家、できれば理学部の人を求めました。 できれば長期間接触していない人がいい​​でしょう。

「私は昔、ソ連の教室でショーやデモを行っていたときに、液体水銀を使って同じトリックをやりました」と、かつて旧ソ連に住んでいたと思われる無機化学の著名な教授、ニコライ・ゲラシムチュク氏は（電子メールで）語った。

彼は、ウクライナのキエフ国立大学で無機化学の博士号を取得しています。

「私たちはそのようにして、青銅/銅のコインをより価値のある銀に見えるコインに『変換』しました」と彼は書いています。

(このメールを読んでいると、その言葉が訛りの強い言葉で話されているのを想像せずにはいられません。)

「それは子供たちにとって大きな驚きであり、とても楽しかったです」と彼は書いている。

「それ以来、金属水銀は毒性が非常に高いため、金属水銀を使用したデモはすべて禁止されました。 つまり、私たちが過去に行ったことは現在では完全に違法です。

「さらに、最近床や隙間に水銀の飛沫が落ちているのを誰かが見たら、それを修復するにはHazMatに連絡する必要があります。

「金属水銀は蒸気として肺に到達し、長時間曝露されると人間は中毒を起こし、ゆっくりと脳に損傷を与える『マッドハッター病』を発症します。 過去に多くの人がその方法で毒殺されました。 それは静かで遅い、しかし確実な殺人者です。」