アザラシとアザラシの違いは何ですか？

2023 年 3 月 22 日

アザラシとアシカはどちらも鰭脚類ですが、それらを区別するための明確な特徴があります。

アザラシやアシカは、セイウチとともに「鰭足類」と呼ばれる海洋哺乳類のグループに属します。 Pinniped はラテン語でヒレまたは足ひれを意味します。 これらの動物は、ほとんどの時間を海で過ごしますが、長期間にわたって陸上に上がります。 アザラシとアシカには類似点がありますが、互いに区別するいくつかの明確な特徴と適応もあります。

「真の」アザラシは、「耳なし」アザラシまたは単に「アザラシ」とも呼ばれ、耳穴はあるものの、外側の耳弁を持たない鰭足類のグループに属します。 これには、ゴマフアザラシ、絶滅危惧種のハワイアンモンクアザラシ、タテゴトアザラシなどの種が含まれます。

アザラシは通常、アシカに比べて体のサイズが小さいです。 ただし、キタゾウアザラシやズキンアザラシなどの一部のアザラシは、より大型になる場合もあります。

陸上では、アザラシは腹を使って動き回ります。これは、各小指に薄い水かきが付いた小さな前足ひれがあり、爪が付いているためです。 アザラシは水中では、魚が尾びれ（尾）を使って水中を進むのと同じように、後ろ足ひれを前後に動かしながら簡単に泳ぎます。

一般に、アザラシは静かな傾向があり、小さなうなり声、うなり声、シューシュー音などの騒音で鳴きます。 アシカの多くは、特に水中ではアシカほど社交的ではありませんが、アザラシは捕食者を避け、休息し、交尾し、子を育てるために陸上で一緒にいることが見られます。

カリフォルニアアシカやトドなどのアシカは、外耳弁を持つ鰭脚類のグループに属します。 このグループには、絶滅危惧種のグアダルーペオットセイなどのオットセイも含まれます。

陸上では、大きくて細長い前足ひれと、体の下で回転する後ろ足ひれを使って「歩きます」。 水中では、アシカは前足ひれを漕いで推進し、後足ひれをボートの舵のように操縦を助けます。

アシカは騒々しい場合があり、その大きくて独特な「鳴き声」によって認識されます。 彼らは通常、「群れ」または「いかだ」と呼ばれる大きなグループに集まります。 沖合の岩場や砂浜、時には桟橋や桟橋などの人工の建造物に一緒に引き上げられる姿が見られます。

すべてのアザラシとアシカは海洋哺乳類保護法に基づいて保護されており、一部は絶滅危惧種法に基づいてリストされています。 彼らとあなたの安全のために、これらの野生動物を安全かつ敬意を持った距離から観察することが重要です。 病気や怪我をしたアザラシやアシカを見かけた場合は、最寄りの海洋哺乳類救助団体に電話してください。

広報局による最終更新日: 2023 年 8 月 1 日