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いわゆるスマート ソックスの発明は、靴下素材内のセンサーからデータを自動的に収集し、そのデータを WiFi 経由で介護者が使用するアプリに自動的に送信します。 その共同作成者は、介護者が部屋にいなくても統計を監視できるようにする、とスカイニュースに語った。

ニュース特派員 @danwnews

2023年8月28日月曜日01:28、イギリス

エクセター大学の研究者らは、認知症患者の転倒や病気を予防できるハイテク靴下の有効性について新たな研究を開始する予定だ。

いわゆるスマート ソックスの発明は、靴下素材内のセンサーからデータを自動的に収集し、そのデータを WiFi 経由で介護者が使用するアプリに自動的に送信します。

情報には、心拍数、体温、発汗量、動作が含まれます。

その共同開発者であるジーク・ステア博士はスカイニュースに対し、介護者が常に部屋にいなくても統計を監視できるようにすると語った。

「私たちがスマートソックスで行っていることは、認知症などの症状により表現できないかもしれない苦痛の兆候を検出することです」と彼は言いました。

「これを早期に発見し、介護者が介入してその人をサポートできるようにすることが非常に重要です。」

ステア博士は、この発明が認知症の人だけでなく利用できることを望んでいると述べ、「この製品が一般家庭で使われるのを見てみたいと思っています。

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「認知症だけでなく、自閉症や学習障害など、効果的なコミュニケーション能力に影響を与える可能性のある他の症状にも、できるだけ多くの人がこの恩恵を受けられることを願っています。」

開発者らによると、現在の生理学的モニターはリストストラップに装着されることが多く、それが偏見を与えたり、さらなるストレスを引き起こす可能性があり、患者が頻繁に取り外してしまうという。

早期警戒システムで転倒を防止

ブリストルのガーデンハウス・ケアホームはすでに靴下の試用に取り組んでいる。

ケアホーム管理者のフラン・アシュビー氏は、「スタッフが介入するための早期警告システムが提供されるため、転倒を確実に防ぐことができる」と述べた。

「これにより、2組の入居者間のストレスや、感染症、痛み、身体的な問題のあらゆる兆候を防ぐことができるでしょう。」

エクセター大学の神経科学上級講師であるバイロン・クリース博士が主導する最新の研究プロジェクトでは、南西部のケアホームのネットワークで靴下がテストされる予定だ。

同氏は、「私たちにとって、認知症患者の動揺や苦痛を正確に測定することがすべてだ。認知症が重度になるとコミュニケーションがより困難になるため、これは大きな課題だ」と語った。

「老人ホームでこの靴下についてより大規模な研究を行う時期が来ました。そこで私たちは計画を拡大しています。在宅で暮らす 30 人に対してこの靴下を試験的に導入するつもりです。」

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テクノロジーは在宅介護者を支援します

2番目の別の研究では、スマートソックスの開発者であるミルボティックスは、インペリアル・カレッジ・ロンドンの英国認知症研究所ケア研究技術センターのチームと協力している。

そこの新興リーダーであるシュロミ・ハール博士はスカイニュースに、テクノロジーが在宅介護者をますます助けていると語った。

同氏は、「認知症患者のいるすべての家庭に介護者、専門の介護者を置くことはできないということは、認知症に対する新しい技術を家庭で活用することが重要ということだ」と語った。

「彼らのパートナーはできる限りのことを行っていますが、彼らの能力には限界があり、私たちは彼らをサポートする必要があります。テクノロジーはニーズをサポートする方法です。

「これは、在宅でより良いケアを可能にする方法であり、より良い薬を可能にする方法であり、患者の行動状態の変化がどのようなものであるかについてのこの客観的な報告を超えて、患者を診察する一般医やコンサルタントにとってより良い情報です。これにより、臨床医はより適切な決定を下せるようになります。」